Eine große Studie aus den USA will nachweisen können, dass Inhaltsstoffe aus Nahrungsergänzungsmitteln in keinem Verhältnis zur Sterberate stehen. Eine Forschergruppe aus Boston hat ermittelt, dass die Vitamine A und K sowie die Mineralien Magnesium und Zink, die gemeinhin mit geringeren Sterberaten in Verbindung gebracht werden, aus herkömmlicher Nahrung in den Körper gelangen und nicht aus Nahrungsergänzungsmitteln.

Für die groß angelegte Studie wurden Daten von knapp 30000 Amerikanern erfasst. Die Forscher stützten sich dabei auf statistische Daten eines amerikanischen Forschungsprogramms (National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES))im Zeitraum zwischen 1999 und 2010, die im gleichen Zeitraum mit dem nationalen Sterberegister abgeglichen wurden.

Im Rahmen des Forschungsprogramms machten die Probanden Angaben über ihre Ernährung und den Gebrauch von Nahrungsergänzungsmitteln. Im Laufe der Studie haben die Wissenschaftler die Menge der Vitamine und Mineralien aus der Nahrung ermittelt, und das unabhängig von den jeweiligen Inhaltsstoffen der Ergänzungsmittel. Auf diese Weise konnten sie die  Menge der jeweiligen Quelle für die aufgenommenen Mineralien und Vitamine ermitteln und zuordnen.  

Im ersten Durchlauf wurden die statistischen Daten um Faktoren wie Geschlecht, Alter und Ethnie bereinigt.